《命運晚餐》書評：一餐如一生：幸福訂位

◎推薦閱讀：荷曼．柯赫Herman Koch《命運晚餐Het Diner》

一餐如一生：幸福訂位

有時生活的節奏就如同吃一套正式的西餐，包括餐湯、前菜、主菜、餐後甜品及飲品，必須循序漸進、馬虎不得；用餐中想要享受美食的渴望，亦如同生活中追求幸福般的強烈。

然而，書中的主角保羅卻一點都不想上餐廳吃飯，他形容哥哥邀請他和太太餐聚的幾句話，充分表現他的厭惡：快到的前幾天，就像站在地獄的入口。到了當晚，就像身陷地獄般煎熬。……保羅認為到餐廳用餐不管想做什麼，都不可能隨心所欲，而且還要刻意營造並維持幸福的氣氛，令他感到厭倦疲累。他贊同托爾斯泰《安娜‧卡列妮娜》的第一句話：「幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。」他認為幸福就是幸福，不需要旁人見證。偏偏保羅夫婦與哥哥夫妻倆的餐聚，就如同舞台上備受矚目的劇情無法被忽視，因為哥哥是公眾人物，是下一屆荷蘭總理的熱門候選人，大家都喜愛他並想接近他，但保羅卻覺得哥哥充滿缺點，對他一點也不認同，只想盡快結束餐聚。最後餐聚的主題逐漸揭露，哥哥希望能積極解決兩家人小孩即將發生的「不幸」，然而每個人各懷心思、意見不盡相同，對保羅夫婦來說，兒子無論做了什麼事，他們都會想辦法守護他，就像為食物守住幸福的氣味一樣。

保羅是一位擅長分析、見解獨到的歷史老師，本書以他為第一稱的口吻寫成，其心聲極具灰色幽默，諷刺的背後透露著禪思哲理、句句珠璣，讓讀者不禁被吸引，緊隨其腳步、探看進一步的心聲。愈深入閱讀就會發現保羅的個性隱藏血氣暴力，會在忍無可忍的時候爆發，而書中的兩次爆發傷人及一次爆發未傷人，全都與自己的獨生子有關。他與太太對兒子的愛，是全面性的包容，愛得既荒謬又理性，他們一家也藉此維持「幸福」，表面上看起來和諧無傷，裡面卻早已崩塌壞損，看來令人心驚，但呈現出來卻又無違和感。

對保羅來說，他的生活早已失去味道，他曾聽到別人描述如何失去嗅覺或味覺，就算再精緻可口的菜餚擺在他們面前也勾不起食慾。他也時常這樣看待人生，重要的東西已在他心裡消失了，就像一盤慢慢變冷的熱騰騰菜餚，但是無奈的是，他知道必須要吃，否則會餓死，即便他已經失去胃口。保護與他愈來愈像的兒子，並維持家庭的「幸福」，對他來說，就是享用美食。因此，為了能夠繼續「活」下去，還是趕緊為「幸福」訂個位吧！