◎「愛讀人」5月認證入選書評◎
真假虛實的死亡意義
文／龎涵穎
全書以一個天才園丁對「你」說話的一致口氣完成創作。「你」就是一個形象模糊的警探，所以在閱讀過程中，會產生閱讀者逐漸變成「你」的角色，既是冷靜的旁觀者，又是彷彿涉入其中的警探，整個閱讀過程像是與園丁面對面，聆聽他的詳細自白，感受非常奇特！整本書很薄，卻是段段驚奇精彩。
這本書的主軸在解答犯案的來龍去脈，但是在園丁自白的過程中，充滿了對生命的剖析與哲思，讓我們能以更不同的角度探討生死及時間的意義。作者並運用一些對比來觸動我們思考，例如：主角園丁是一個植物界的天才，他能神奇地讓各種植物茁壯生長，但他同時也是幫助家屬或死者完成遺體埋葬願望的人，主角橫跨「生死」截然不同的工作，卻讓他將兩者神奇地相融合並充滿成就感、毫不衝突。另外就是警探與一般人面對死亡的關係，「對一般人來說，死亡是人生的終點，故事的結論，對警探來說，卻是調查的開始。」所以，園丁認為警探和大部分的人維持一種違背常理的反向關係，警探是從結束回到開始。因為人死亡，才和死者相遇、才去回溯他們生前所做的事，只為了往回推斷他們死亡的時間。在他們的屍體透露出所有的秘密後，警探和他們的關係也就斷然中止。然而園丁卻不這麼認為，他認為：一個人的死亡並不是一個瞬間的現象。他從生到死以及埋葬都充滿複雜的回憶、感觸與希望，並非如警方對死亡的想像如此簡化。
這讓我聯想到2009年一部叫好又叫座的電影《送行者：禮儀師的樂章》，為了對死者的尊重以及對家屬的安慰，禮儀師對遺體的百般呵護與妝扮，讓人對死亡多了一絲溫暖與人情味！而本書的園丁在意外中成為「死亡遺願埋葬師」，和警探的角色形成完美的互補。在人死亡時，警探是要找出意義，而園丁則是要賦與意義。雖然天才園丁與細菌專家亂糟糟先生完美搭配，企圖改變死後的秩序，但是兩人都因此被擺了一道，一個被自己研發的細菌吞噬，一個出車禍面臨生死瞬間。書中有位瀕死的先生對園丁曾說過一段出充滿哲理的話：「您還年輕。我了解您對自己的未來有很重要的計畫，而您只是先擱置。不用和時間打賭。如果您還認為您能夠贏過時間，這純粹是因為比賽還沒有結束。」此話揭示了人別想與時間競賽，且企圖想勝過它，最後只會弄到身心俱傷。
當我們深深陷入園丁的自白故事時，作者又突然給我們一個搥擊，原來，從一開始到最後的故事，都來自於一個車禍重創、有片段記憶喪失者的自白，讓讀者閱讀到故事的最後，也無法真正分辨哪些是園丁真正經歷過的記憶，哪些是修補過的記憶。有趣的是，所有這些事實，都是一個完整一致的整體當中不可分割的部分，只要拿掉其中一個部分，整個故事就不再是個故事，主軸被拿掉之後，城堡就坍塌下來了。作者是否因此想要告訴我們：人其實沒有建構任何東西；他只是把事物暫時地重新排列組合。人再怎麼精巧細緻地介入安排，一切事物最後還是回到混沌的狀態。就如同書名所設計—亂糟糟先生的園丁，生命也許就如同一連串亂糟糟的組合，而時間根本只是個幻覺；我們還以為我們是坐在岸邊，看著時光流逝，其實時間根本沒有動，是我們在流逝。
۞ 書籍介紹：《亂糟糟先生的園丁》
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